ENTREVISTA | BERNARD BÉGAUD “Morir per un medicament que no és necessari és un escàndol” - El farmacòleg francès Bernard Bégaud es mostra preocupat per les conseqüències per a la salut de l'ús massiu de medicaments "no necessaris"

    el diari de la sanitat

Blanca Blay   -   22.06.2017

Bernard Bégaud a Barcelona aquest dimecres. / ROBERT BONET

Bernard Bégaud ha estat durant gairebé deu anys director del departament de farmacologia de l’Hospital Universitari de Bordeus, a França. Ara fa classes de farmacologia a la universitat de la mateixa ciutat però aquest any es jubila. Parlem amb ell sobre l’ús de medicaments, la relació amb la indústria o la cultura social de la salut pública aprofitant el seu pas per Barcelona, ​​on aquest dimecres s’ha reunit amb altres professionals del sector a l’Hospital Vall d’Hebron.

Vostè s’ha dedicat durant molts anys a avaluar el risc d’utilització de productes de salut i fàrmacs. Què és el més important?

El més important és mirar els riscos associats amb l’ús o el consum de medicaments que són utilitzats per gran part de la població. Parlo de riscos associats a productes com els contraceptius o els psicotròpics, que són usats per milions de consumidors. Si hi ha un augment d’un risc derivat del consum d’un medicament, per petit que sigui, per exemple un augment del 10% de tenir un càncer de mama per consumir contraceptius durant un període llarg, això suposaria potser 1.000 càncers més perquè moltes dones fan servir aquest medicament. El problema no és tant que hi hagi medicaments amb un risc molt alt, que pot estar més controlat, sinó medicaments amb un risc més baix però usats per milions de persones. I el desafiament és encara més gran quan parlem de medicaments que no són estrictament necessaris.

Medicaments no necessaris?

Sí, a França es calcula que 18.000 persones moren a l’any per efectes indesitjats de medicaments no necessaris. Morir per un medicament necessari per tractar una malaltia greu que comporta un risc és un desafiament però morir per un medicament que no és necessari és un escàndol. El mal ús de medicaments suposa un cost de 10.000 milions d’euros l’any a França, que es tradueix en hospitalitzacions, seqüeles, incapacitat, revisions clíniques, etc.

En els últims anys, per exemple, hem vist com tenir els nivells de colesterol elevats i prendre medicació per reduir-los és una situació cada vegada més freqüent. S’ha diabolitzat el colesterol sense una evidència científica proporcional?

El colesterol és un gran engany, va ser un gran invent de la indústria agroalimentària americana. Ho retrata molt bé el documental ‘El bluf del colesterol’. Després que el 1948 es publiqués l’estudi de Framingham sobre els factors de risc de patir un atac de cor-que apuntava el colesterol com el factor número vuit-la indústria va convertir el colesterol en el gran enemic públic. Va entendre que si un tetrabric de llet sencera costava un euro, podia fer que costés dos euros si era ‘llet sense colesterol’. Més tard la indústria farmacèutica nord-americana es va sumar a la diabolització del colesterol: Merk va produir la primera estatina inhibidora de la síntesi del colesterol en el cos humà.

Quan va començar la campanya contra el colesterol?

La gran campanya va començar quan el president Eisenhower va patir un infart, el 1955. Deien que esmorzava ous amb cansalada i que havia de canviar-ho però no van dir que fumava dos paquets al dia i el tabac també és un factor de risc. Es van publicar alguns estudis internacionals que mostraven una correlació perfecta entre la població amb un nivell alt de colesterol i la mortalitat cardiovascular. No obstant això, aquests estudis només es fixaven en països on aquesta correlació coincidia i deixaven fora de l’anàlisi països com França, on els nivells de colesterol són alts i la mortalitat cardiovascular baixa, o Finlàndia, on succeeix el contrari.

Ha tret el tema de les estatines, un fàrmac que comporta polèmica. Vostè deia en una entrevista que a vegades es pinta les estatines com un fàrmac miraculós per evitar les malalties cardiovasculars.

Sí. Hi ha un efecte de les estatines en la prevenció cardiovascular en casos de risc molt alt però en la prevenció primària -prevenció en persones que mai han patit un ictus o un infart- el benefici no està tan clar. A França, per exemple, les bases de dades del Sistema Nacional de Salut mostren, com recullen alguns estudis, que en la prevenció secundària hi ha un efecte, una reducció del 10 o el 12% de mortalitat per accident cardiovascular, però sense un infart l’efecte és zero. I el cost per al sistema públic francès d’aquests casos és de més de mil milions d’euros per any, que són diners tirats a les escombraries.

Quins altres fàrmacs molt usats estan “sobrevalorats” al seu judici?

Els psicotròpics o les benzodiazepines, que s’usen per a l’ansietat o per dormir. A França un 30-40% de les benzodiazepines són usades sense justificació. Un exemple clar és l’ús en persones molt grans, de més de 75 anys, que van al metge perquè dormen malament i aquest els les prescriu. No obstant això en molts casos no dormir bé a aquesta edat és normal, un s’aixeca sovint per anar al bany i no té un somni regular però cal valorar el benefici de medicar davant del risc de fer-ho. Sobretot l’ús prolongat, aquest és el principal problema.

Vostè va participar en dos estudis que van analitzar el risc de patir alzheimer o demència en persones que són consumidores d’hipnòtics i sedants.

L’alzheimer afecta la funció cognitiva i les benzodiazepines tenen efectes cognitius. Fa vint o trenta anys es va fer una exposició massiva i es va buscar si hi havia alguna associació entre els problemes de memòria i el consum d’hipnòtics, molt freqüent en gent gran. Es va mostrar que l’ús de benzodiazepines augmentava un 60% el risc de patir alzheimer o demència. No obstant això hi ha la possibilitat que hi hagi un biaix de confusió perquè no va ser un estudi amb distribució aleatòria, és a dir, es va separar en dos grups, els que consumien i els que no- i sempre hi ha possibilitat de contestació, potser hi ha una altra explicació.

Per què pot haver-hi un biaix?

En un estudi observacional mai pots estar segur que les diferències siguin degudes al consum d’un fàrmac. Per exemple, en aquest cas podria ser també que l’insomni sigui una manifestació precoç de la demència però no ho sabem. També podria ser que l’insomni sigui un factor de risc en lloc d’una manifestació precoç. Amb tot, hi ha formes de corregir aquest biaix, hi ha ajustos.

I no s’ha estudiat més des d’aleshores?

Sí. Després del primer estudi, a finals dels vuitanta, hi ha hagut 17 estudis més. D’aquests, 12 mostren una associació positiva entre l’ús de benzodiazepines i la demència. Tres tenen conclusió negativa i dues conclouen que no es pot afirmar o negar-se aquesta relació. Un d’aquests va ser un estudi nostre perquè no tenia prou poder estadístic, la mostra no era prou àmplia. El més important és que si aquest risc existeix -i almenys quatre bons estudis ho demostren- està només associat a un ús prolongat del medicament. Això vol dir que el risc és enterament induït pel mal ús del medicament, quan se segueix usant sense justificació més del temps necessari. S’ha d’aplicar el principi de precaució.

De qui és culpa que no s’apliqui aquest principi?

No és tant el lobby de la indústria, el problema és que no hi ha cultura de salut pública i es tendeix sempre a la medicalització. Per exemple, avui a França alguns metges estan demanant poder fer les receptes o la prescripció a mà perquè en usar l’ordinador reconeixen que és més fàcil no reflexionar-hi, és un acte més automàtic.

A França la mort d’un participant en un assaig clínic a Rennes el 2016 va treure aquest debat a la llum. Vostè és membre del comitè d’experts encarregat de revisar aquest cas. Hi ha un debat pendent sobre els assajos clínics?

Sí. El problema a Rennes va ser que l’assaig amb la molècula BIA 10-2474 és que no hi ha una justificació d’una activitat farmacològica d’un possible ús futur en una indicació d’un medicament. No s’haurien d’autoritzar assaigs clínics amb una primera administració en humans si no hi ha una demostració clara que aquesta molècula pugui predir un efecte terapèutic. No es va veure res en animals i no obstant això es va provar en humans. També hi ha recomanacions tècniques que no es van complir en l’assaig i que suposaven un perill. La molècula era deu vegades més potent en humans que en animals i es va provar la dosi de 100 mil·ligrams massa aviat, quan les recomanacions estableixen unes dosis progressives. Va ser en aquest punt quan es va produir l’accident.

http://diarisanitat.cat/morir-medicament-que-no-necessari-escandol/

"La conexión intestino-cerebro es poderosa" - ENTREVISTA A EMERAN MAYER

Trastornos digestivos como el síndrome de intestino irritable, o neurológicos, como la depresión o el Alzheimer, pueden tener su origen en las alteraciones de la microbiota intestinal.

Cristina Sáez

El doctor Emeran Mayer es uno de los mayores expertos mundiales en las comunicaciones entre cerebro y sistema digestivo, investiga el efecto de distintas técnicas psicofísicas y él mismo las practica. Es gastroenterólogo, profesor de la Universidad de California Los Ángeles, y codirector del Centro de Investigación de Enfermedades Digestivas.

La ansiedad o el bienestar pueden originarse en el aparato digestivo

–Se suele decir que el aparato digestivo es nuestro segundo cerebro. 
–Y así es. La conexión intestino-cerebro, mente-cuerpo, es poderosa. Me parece maravilloso porque relaciona nuestro organismo con el entorno, con el medio en que vivimos. Nos conecta. La ansiedad o el bienestar que sentimos pueden tener su origen en el aparato digestivo. Por no hablar del efecto de los antidepresivos…

–¿Qué ocurre con ellos? 
–El prozac y otros similares puede que actúen en el intestino y no en el cerebro, como se cree. Estos fármacos tratan de aliviar la depresión aumentando los niveles de serotonina. La mayoría de expertos considera que ese extra de este neurotransmisor en el cerebro es lo que ayuda a mejorar el estado de ánimo.

Pero el 95% de la serotonina en el organismo se encuentra en el sistema digestivo. Podría ser que esos fármacos estimularan la producción de serotonina en el intestino y cambiaran las señales químicas que se envían por el nervio vago al cerebro.

El 95% de la serotonina en el organismo se encuentra en el sistema digestivo.

–El intestino influye sobre el cerebro, ¿y al revés? 
–También. Sabemos que el cerebro influye en los mediadores del estrés en el intestino y eso hace que cambien los microbios que albergamos.

–¿Hay algún momento en la vida en que esa relación entre cerebro e intestino sea más relevante? 
–Hay dos momentos en los que las bacterias desempeñan un papel más importante. En primer lugar, durante los primeros meses o años de vida, que es también cuando se está desarrollando el cerebro; en ese periodo, por ejemplo, el estrés de la madre o una infección puede afectar a la microbiota del niño.

Y en segundo lugar, al final de la vida, cuando se producen enfermedades neurodegenerativas, como Alzheimer o Parkinson, pues los cambios en la microbiota y en el intestino comienzan antes de que empiecen los síntomas neurológicos en ambas enfermedades.

–¿Qué suele recomendar a sus pacientes con trastornos como el síndrome de colon irritable?
–Que lo mejor que pueden hacer para cuidar de su salud es practicar algún tipo de meditación, como mindfulness, también yoga o alguna técnica de reducción del estrés. Asimismo, claro está, que vigilen su alimentación.

Si eres una persona muy estresada y sufres ansiedad, es muy importante que sigas una buena dieta, equilibrada, muy rica en verduras y frutas. Es como un pez que se muerde la cola: si sientes ansiedad, eso provoca en el intestino contracciones y secreciones que cambian la microbiota intestinal y entonces esta produce diferentes metabolitos que van al cerebro. Y así.

Lo mejor que se puede hacer por la propia salud es practicar algún tipo de meditación, como mindfulness, también yoga o alguna técnica de reducción del estrés.

–¡Un círculo vicioso! 
–Pero se puede romper, tanto por arriba, actuando sobre el cerebro, como por abajo, haciéndolo sobre el intestino. La meditación es una excelente manera de conseguirlo y, además, a los pacientes les encanta. Eso sí, cuando la gravedad del estado del paciente es superior les recomendamos que sigan una terapia psicológica cognitiva.

Justo ahora estamos haciendo un estudio para averiguar si la meditación y la terapia cognitiva modifican la comunidad de bacterias de su intestino. ¡Son tiempos realmente fascinantes en medicina!

http://www.cuerpomente.com/ecologia/estilos-de-vida/entrevista-emeran-mayer-intestino-cerebro_1177

El 16% de los españoles sufre una enfermedad neurológica

Gaceta Médica

Carlos Tejero es neurólogo y vocal de la Sociedad Española de Neurología.

GM Barcelona

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21 nov 2014 - 16:00 h

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GacetaMedicaCom

Las enfermedades neurológicas suponen un reto para el abordaje de la cronicidad en España. Así se desprende, según Carlos Tejero, vocal de la SEN, del informe “Las enfermedades neurológicas crónicas en España”, realizado por la citada sociedad. “Hay que tener en cuenta que más de 7 millones de personas, el 16 por ciento de la población, sufre algún tipo de enfermedad neurológica, y que prácticamente todas las enfermedades neurológicas son crónicas”, señaló Tejero. En relación a la prevalencia, el ictus (que afecta a “unos 120.000 españoles cada año”, según Tejero) y las cefaleas son las principales enfermedades crónicas neurológicas. “Aunque las cefaleas parecen un problema menor, pueden tener un gran impacto en la persona que las sufre”, explicó Tejero. En palabras de este experto, también habría que considerar otras patologías de gran impacto social y con una alta prevalencia, como las demencias, principalmente alzhéimer; la esclerosis múltiple; los trastornos del movimiento, como el párkinson; la epilepsia; o las enfermedades neuromusculares, como la distrofia, el ELA o la miastenia. Y añadió que la “esclerosis múltiple es la enfermedad neurológica que más discapacidad causa entre los adultos jóvenes”.

Según el informe, hay más de 3,7 millones de personas con discapacidad por enfermedad crónica en España, de las cuales más de 1,6 millones corresponderían a pacientes con enfermedades neurológicas. Por tanto, estas patologías causan el 43,8 por ciento de la discapacidad por enfermedad crónica. Asimismo, 12 enfermedades neurológicas destacan entre las 30 patologías crónicas que causan una mayor discapacidad. Y, a medida que aumenta la edad de los pacientes, se incrementa el peso de las enfermedades neurológicas en la discapacidad. De este modo, a partir de los 80 años, suponen más del 50 por ciento de los casos de discapacidad.

http://www.gacetamedica.com/hemeroteca/el-16-de-los-espanoles-sufre-una-enfermedad-neurologica-AXLG_874567

Estrategias Libres de Medicamentos Para Disminuir la Presión Arterial

Noviembre 30, 2016

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Por el Dr. Mercola

De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), 1 de cada 3 adultos en los Estados Unidos (alrededor de 70 millones de personas) tienen presión arterial alta.1

Alrededor de la mitad tienen presión arterial alta no controlada, lo que aumenta el riesgo de sufrir una serie de problemas de salud graves, incluyendo:

• Enfermedades cardiacas
• Derrame cerebral
• Enfermedad renal2
• Deterioro cognitivo, demencia y la enfermedad de Alzheimer3,4

A nivel mundial, más de 1 billón de personas tienen problemas de presión arterial alta, y en las últimas cuatro décadas, casi se ha duplicado la prevalencia.5,6

En general, los hombres son propensos a tener una presión arterial más alta que las mujeres, y mientras que las naciones de altos ingresos han visto una incidencia de hipertensión significativamente menor, hay una prevalencia en los países de medianos y bajos ingresos, como al Sur de Asia y África.

Según los investigadores, la prevalencia es "completamente inversa" al ingreso nacional.

En todo el mundo, se cree que la presión arterial alta causa casi el 13 % de todas las muertes, o alrededor de 7.5 millones de muertes anuales.

¿Que Causa la Presión Alta?

De acuerdo con los manuales de fisiología médica, hasta un 95 % de hipertensión es denominada hipertensión esencial, lo que significa que la causa subyacente es desconocida. Desde mi perspectiva, esto simplemente no es cierto. Se ha identificado una serie de factores que contribuyen a la presión arterial alta, incluyendo entre otros a:

• Resistencia a la insulina y leptina. A medida que se incrementan los niveles de insulina y leptina, aumenta la presión sanguínea7,8
• Los niveles elevados de ácido úrico también están significativamente asociados con la hipertensión, por lo que cualquier programa aprobado para abordar la presión arterial alta también necesita normalizar su nivel de ácido úrico
• Tener una mala nutrición en la infancia ha demostrado aumentar el riesgo de hipertensión durante la adultez9
• Exposición al plomo
• Contaminación. A medida que se incrementan los niveles de insulina y leptina, aumenta la presión sanguínea
• Resistencia insulina y leptina. La contaminación del aire afecta la presión arterial al causar inflamación, mientras que la contaminación acústica reafirma un efecto a través de sus sistemas nervioso y hormonal.

Se ha demostrado que la contaminación del aire aumenta el riesgo de hipertensión arterial en el mismo grado que tener un índice de masa corporal (BMI, por sus siglas en inglés) de 25 a 30.

Vivir en un área afectada por una constante contaminación acústica (calles de la ciudad con un intenso tráfico nocturno) ha demostrado aumentar el riesgo de hipertensión en un 6 %, en comparación con vivir en un área donde los niveles de ruido son al menos un 20 % más bajos10

La Importancia de la Alimentación y la Sensibilidad a la Insulina

Como señaló el autor principal, Majit Ezzati, profesor de salud ambiental global en Imperial College London:11

"La percepción es que las personas no reciben suficientes calorías, pero la realidad es que no obtienen calorías saludables. Debería ser una prioridad hacer que los alimentos frescos y saludables sean asequibles y accesibles para todos".

Uno de los cambios alimenticios más importantes necesarios para mejorar la presión arterial alta es eliminar o reducir dramáticamente la cantidad de azúcar y fructosa procesada de su alimentación.

La forma más fácil de hacerlo es al reemplazar los alimentos procesados ​​con alimentos reales y enteros. Esto abordara no solo la resistencia a la insulina y leptina, sino también los niveles elevados de ácido úrico.

Un estudio realizado en 201012 descubrió que las personas que consumieron 74 gramos o más de fructosa por día (el equivalente a alrededor de 2.5 bebidas azucaradas) tenían un riesgo 77 % mayor de niveles de presión arterial de 160/100 mmHg (hipertensión etapa 2).

Además, consumir 74 gramos o más de fructosa por día aumentó en un 26 % el riesgo de una lectura de presión arterial de 135/85, y en un 30 % el riesgo de una lectura de 140/90.

Para obtener más información sobre los tipos de alimentación saludables, por favor vea mi plan de nutrición optimizado, que le guiará paso a paso para hacer los cambios necesarios.

Para determinar si hay resistencia a la insulina/leptina, asegúrese de verificar su nivel de insulina en ayunas. Si su hipertensión es el resultado de niveles elevados de insulina, la intervención alimenticia será la clave.

El objetivo es tener un nivel de insulina en ayunas de 2 a 3 micro U por ml (mcU / mL). Si es de 5 mcU / mL o más, definitivamente necesita bajar su nivel de insulina para reducir su riesgo de hipertensión arterial y otros problemas de salud cardiovascular.

Tenga en consideración que un nivel de insulina "normal" en ayunas es de 5 a 25 mcU/mL, pero por favor no se equivoque al pensar que esta escala de insulina "normal" equivale a tener una óptima.

¿Padece Presión Arterial Alta?

Una lectura de presión arterial le proporciona dos números. El número superior o primero, que es la lectura de la presión arterial sistólica. El número inferior o segundo, que es la presión diastólica. Por ejemplo, una lectura de la presión arterial de 120 sobre 80 (120/80) significa que tiene una presión arterial sistólica de 120 y una presión arterial diastólica de 80.

Su presión sistólica es la presión arterial más alta. Ocurre cuando sus ventrículos se contraen al comienzo de su ciclo cardíaco. La presión diastólica se refiere a la presión arterial más baja, y ocurre durante la fase de reposo de su ciclo cardíaco. Idealmente, su presión arterial debe ser alrededor de 120/80, sin medicación.

Si es mayor de 60 años de edad, su presión sistólica es el factor de riesgo cardiovascular más importante. Si es menor de 60 años de edad, y no tiene otros factores de riesgo importantes para tener una enfermedad cardiovascular, se cree que su presión diastólica es un factor de riesgo muy importante.13

Según las directrices 14,15,16 emitidas por el Comité Nacional Conjunto (JNC, por sus siglas en inglés) sobre Prevención, Detección, Evaluación y Tratamiento de la Hipertensión en el año 2014, la siguiente clasificación de presión arterial es utilizada para determinar si es posible que padezca hipertensión o no:17

Clasificación de la Presión Arterial	Presión Sistólica (mmHg)	Presión Diastólica (mmHg)
Normal	<120	<80
Prehipertensión	120-139	80-89
Hipertensión Etapa 1	140-159	90-99
Hipertensión Etapa 2	≥160	≥100

Cómo Evitar Un Falso Diagnóstico de Hipertensión

Para evitar un falso diagnóstico de hipertensión, tenga en consideración que su lectura de presión arterial podría variar significativamente de un día a otro, e incluso de una hora a la siguiente, así que no reaccione exageradamente si obtiene una lectura alta en cualquier momento.

Si su presión arterial permanece consistente o crónicamente elevada es cuando podrían ocurrir problemas de salud significativos.

Las siguientes variables también podrían afectar la validez de su lectura de presión arterial:

• Manguito de Presión Arterial Incorrecto: Si tiene sobrepeso, tomar la lectura con un manguito de presión arterial "promedio" producirá una lectura de presión arterial falsamente elevada, por lo que debe asegurarse que su médico o profesional de la salud utilice un brazalete de un tamaño adecuado para su brazo.
• Posición Incorrecta del Brazo: Si toma la presión arterial, cuando su brazo es paralelo a su cuerpo, su lectura podría ser de hasta 10 % más elevado de lo que realmente es. Las lecturas de presión arterial se deben tomar siempre con su brazo en un ángulo recto a su cuerpo.
• Nerviosismo: La "hipertensión de bata blanca" es un término utilizado cuando una lectura de presión arterial alta es causada por el estrés o el miedo asociado a una visita al médico u hospital. Esto podría ser una preocupación transitoria pero seria. Si esto se aplica en su caso, la clave es reducir el estrés.
  Para disminuir el riesgo de ser diagnosticado falsamente con hipertensión en esta situación, tome un momento para calmarse (asegúrese de llegar a su cita antes de tiempo para que pueda relajarse), luego respire profundamente, y relájese cuando le tomen su presión arterial.

Medir la Presión en Ambos Brazos Podría Proporcionar una Valiosa Información Sobre su Salud

Muy recientemente, los investigadores instan a los proveedores de salud a medir la presión arterial dos veces, una vez en cada brazo. Varios estudios han revelado que tener una diferencia significativa entre la presión de su brazo izquierdo y derecho podría indicar problemas circulatorios que aumentan su riesgo de derrame cerebral, enfermedad arterial periférica u otros problemas cardiovasculares.18

Es normal tener ligeras variaciones en la presión arterial entre izquierdo y derecho, pero cuando la diferencia es de cinco puntos o más, podría indicar problemas.

Un estudio británico encontró que las personas con una diferencia de cinco puntos o más, entre los brazos, tenían casi el doble de riesgo de morir de una enfermedad cardíaca en los siguientes ocho años.19

Otro análisis de 20 estudios encontró que las personas que tenían una diferencia en la presión arterial de 15 puntos o más, entre los brazos derecho e izquierdo, tenían el doble de probabilidades de padecer una enfermedad arterial periférica en los brazos y/o piernas.

Como señaló Harvard Health Publications:20

"En las personas más jóvenes, las diferencias de lado a lado en la presión arterial podrían ocurrir cuando un músculo o algo más comprime una arteria que suministra el brazo, o por un problema estructural que evita que haya un flujo sanguíneo suave a través de una arteria.

En las personas de edad avanzada, generalmente es debido a un bloqueo ocasionado por la aterosclerosis, el proceso de la enfermedad de obstrucción arterial como causa de la mayoría de los ataques cardíacos, derrames cerebrales, enfermedad arterial periférica y otras enfermedades cardiovasculares.

Una causa menos común de que haya una diferencia entre los brazos, en cuanto a la presión arterial, es una disección aórtica. Esto es un desgarre dentro de la pared aortica, la vía principal de sangre oxigenada del corazón a todo el cuerpo.

En su próxima visita al médico, solicítele que tome su presión arterial en ambos brazos. Si hay una diferencia mayor a 10 puntos, otra prueba que podría realizar es el denominado índice tobillo-brazo, con el fin de detectar una enfermedad arterial periférica".

Recomendaciones de Tratamiento

Si tiene entre 18 y 59 años de edad y no tiene enfermedades graves, o si tiene 60 años de edad o más y padece diabetes y/o una enfermedad renal crónica, la medicina convencional recomienda un tratamiento con medicamentos, en caso de que su presión arterial sea igual o superior a 140/90.

En las personas que son mayores de 60 años de edad que no padecen diabetes o alguna enfermedad renal crónica, el panel sugiere no llevar un tratamiento con medicamentos hasta que tenga unos niveles superiores a 150/90. Según los miembros del panel de JNC:21

"Para todas las personas con hipertensión, los posibles beneficios de llevar una alimentación saludable, control de peso y ejercicio regular no podrían ser exagerados. Estos tratamientos de estilo de vida tienen el potencial de mejorar el control de la presión arterial (BP, por sus siglas en inglés) e incluso reducir la necesidad de medicamentos.

Aunque los autores de estas directrices de hipertensión no realizaron un análisis de evidencia del tratamiento de estilo de vida en pacientes que toman y no toman medicamentos para hipertensión, apoyamos las recomendaciones de Lifestyle Work Group del 2013".22

Si bien recomendar un tipo de alimentación y hacer ejercicio es un paso en la dirección correcta, el panel no lo hizo completamente. En mi experiencia, incluso la hipertensión de etapa 1 y 2 podría ser atendida exitosamente con intervenciones de estilo de vida, donde los medicamentos son innecesarios.

La clave es ser lo suficientemente enérgico en la alimentación y modificaciones de estilo de vida. Existe una gran cantidad de historias clínicas exitosas que avalan esta postura.23

Dicho lo anterior, si tiene serios niveles elevados de presión arterial, sería prudente tomar medicamentos para prevenir un derrame cerebral cuando se implementen estos cambios en el estilo de vida.

Las Grasas Omega-3 Son Vitales Para Tener una Presión Arterial Saludable

Las recientes investigaciones destacan la importancia de las grasas omega-3 de origen animal para tener una presión arterial saludable, especialmente en adultos jóvenes. En el estudio participaron más de 2 000 hombres y mujeres sanos entre las edades de 25 y 41 años.

Se excluyeron las personas que padecían diabetes y las que tenían BMI superior a 35, que es considerada obesidad.

Los descubrimientos mostraron que las personas que tenían niveles séricos más elevados de grasas omega-3, también tuvieron lecturas de presión arterial más bajas.

En promedio, su presión sistólica era de 4 milímetros de mercurio (mm Hg) más baja, y su presión diastólica era de 2 mm Hg menor, en comparación con las personas que tenían niveles sanguíneos más bajos de grasas omega-3. Según informó WebMD:24

"Esto sugiere que promover los tipos de alimentación que tienen un alto contenido en grasas omega-3 podría ser una estrategia para prevenir la presión arterial alta', dijo [el Dr. Mark] Filipovic...

Incluso reducir un poco la presión, en una cantidad tan pequeña como alrededor de 5 mm Hg, podría prevenir una gran número de derrames cerebrales y cardíacos en la población general...

Otro reciente estudio encontró que consumir dosis de ácidos grasos omega-3, tan bajas como menos de un gramo al día, podría ayudar a los que ya tienen presión arterial alta a reducir sus niveles... El aceite de pescado podría funcionar al mejorar la función de los vasos sanguíneos y reducir la inflamación, entre otras cosas', dijo Filipovic".

Grasas Omega-3 de Origen Animal Versus de Origen Vegetal

Puede obtener grasas omega-3 de plantas y animales marinos, tales como el pescado y kril. Sin embargo, es muy importante darse cuenta de que estas fuentes proporcionan muy diferentes tipos de ácidos grasos omega-3 y, según explicó Nils Hoem, Ph.D.--un científico noruego especializado en fosfolípidos de omega-3--NO son intercambiables.

Los ácidos grasos de cadena corta de origen vegetal son simplemente alimentos--una fuente de energía--mientras que los ácidos grasos de cadena larga que se encuentran en los peces y el kril, especialmente el ácido docosahexaenoico (DHA, por sus siglas en inglés), son elementos estructurales que en realidad componen a sus células. Esta es una diferencia IMPORTANTE entre las fuentes de origen animal y de origen vegetal.

Existen transportadores específicos para las grasas omega-3 de cadena larga en la barrera hematoencefálica, placenta (en mujeres embarazadas) y probablemente también en el hígado, los cuales transportan estas moléculas de manera muy precisa a las membranas celulares a las que pertenecen. No existen tales transportadores para las grasas omega-3 de cadena corta.

Así que, por favor, no se equivoque al confundir las grasas omega-3 de origen vegetal (de cadena corta) con las de origen animal (de cadena larga), ya que al hacerlo esto podría tener graves consecuencias para su salud.

Es absolutamente necesario consumir grasas omega-3 de origen animal, y simplemente no puede obtener los mismos beneficios de fuentes de origen vegetal, porque la tasa de conversión de la grasa omega-3 de origen vegetal ALA en DHA, es clínicamente insignificante.

Además, el pescado y kril tienen diferencias dignas de mencionarse. Una de las diferencias más importantes, es el hecho de que el aceite de kril está unido a los fosfolípidos, lo que permite que las grasas omega-3 viajen eficientemente dentro de su sistema hepático; por lo tanto, son mayormente biodisponibles.

De igual forma, debe obtener una mayor cantidad de fosfolípidos, que son compuestos esenciales en las lipoproteínas de alta densidad (HDL, por sus siglas en inglés), y al permitir que sus células mantengan la integridad estructural, los fosfolípidos ayudan a sus células a funcionar correctamente.

Por último, muchos veganos consumen suplementos de DHA de origen marino, lo cual es lógico, pero no es ideal en lo absoluto, ya que no solo necesita DHA sino todo el complejo de ácidos grasos secundarios. Haga todo lo posible por obtener su DHA de mariscos saludables, no tóxicos, y si esto no es posible, entonces utilice un suplemento de DHA de espectro completo de alta calidad, como el aceite de kril.

El Jugo de Betabel Podría Ayudar a Disminuir la Presión Arterial

Otro alimento que ha mostrado tener un efecto beneficioso sobre la presión arterial es el jugo de betabel.25 En un pequeño ensayo controlado con placebo, un vaso (250 mililitros u 8.5 onzas) de jugo de betabel diario, durante un mes, redujo la presión arterial en las personas diagnosticadas con hipertensión, en un promedio de 8 mmHg sistólica y 4 mmHg de presión diastólica.26

Esta menor cantidad de 8/4 mmHg, es muy cercana a la proporcionada por las mediaciones de presión sanguínea, que usualmente podrían reducir la presión arterial en unos 9/5 mmHg, y para muchos fue suficiente con disminuir su presión arterial a niveles normales.

Además, el grupo de tratamiento vio una mejoría de 20 % en su capacidad de dilatación de los vasos sanguíneos, y una rigidez arterial 10 % menor.

Sin embargo, al dejar de consumir el jugo durante dos semanas, su presión arterial volvió a sus niveles anteriores, por lo que tendría que seguir bebiendo regularmente. Por esta razón, no le aconsejo tener al jugo de betabel como su principal opción.

Una mejor estrategia sería incorporar un vaso de jugo de betabel como una solución a corto plazo, mientras implementa otros cambios en su alimentación y el ejercicio.

Los efectos beneficiosos están relacionados con el nitrato (NO3) que se encuentra en el jugo de betabel. Su cuerpo convierte el NO3 en nitrito bioactivo (NO2) y óxido nítrico (NO), el último de los cuales ayuda a relajar y dilatar sus vasos sanguíneos, y a prevenir los coágulos sanguíneos. Otros vegetales que son ricos en NO3 incluyen a:

Rábanos	Col rizada	Apio	Hojas de mostaza
Cabezas de nabo	Espinaca	Col	Berenjena
Poros	Cebollines	Ejotes	Zanahorias

El Ajo También Es Beneficioso

Otros dos alimentos conocidos por dilatar los vasos sanguíneos, aunque de manera diferente al jugo de betabel, son el ajo y la sandía. En un experimento realizado por British BBC Series, "Trust Me, I'm a Doctor", diseñado para evaluar cuál de estos tres alimentos era el más eficaz para disminuir la presión sanguínea, se encontró que el betabel produjo los mejores resultados.

Este redujo la presión arterial de los 28 participantes entre un promedio de referencia de 133.6 mmHg a 128.7 mmHg, en una semana. El ajo se situó en segundo lugar, al disminuir la presión arterial a un promedio de 129.3 mmHg.

La sandía se situó en el último lugar, ya que disminuyó la presión arterial a un promedio de 129.8 mmHg. Como señaló la BBC:27

"Nuestro pequeño estudio se suma a un número cada vez mayor de estudios que sugieren que consumir betabeles y ajo de forma regular podría ayudar a reducir su presión arterial. Pero estos no son los únicos alimentos que pueden hacer esto.

El ingrediente activo en el betabel, el nitrato, está presente en una gran cantidad de vegetales verdes, por ejemplo: apio, lechuga, berro, arúgula, espinacas, acelgas, y brócoli.

Y el ingrediente activo en el ajo—alicina---también está presente en las cebollas, chalotas, poros, cebolleta y cebollas de primavera. Resulta que hay varios alimentos que podrían ayudar a mantener nuestra presión arterial baja".

La Vitamina D También Podría Relajar las Arterias y Mejorar la Presión Arterial

La deficiencia de vitamina D, asociada tanto con la rigidez arterial como con la hipertensión,28 es otra consideración importante. Según los investigadores del Instituto de Tecnología en Salud Predictiva de Georgia/ Universidad de Emory,29 incluso aunque sea considerado "sano" en general, si tiene deficiencia de vitamina D, entonces sus arterias probablemente están más rígidas de lo que deberían.

Como resultado, su presión arterial podría fluir más rápidamente debido a que sus vasos sanguíneos no pueden relajarse.

En su estudio, tener un nivel sérico de vitamina D inferior a 20 nanogramos por mililitro (ng/ml) es considerado un estado de deficiencia que aumenta su riesgo de padecer hipertensión. Una cantidad menor a 30 ng/ml es considerada insuficiente. Además, la previa investigación30 ha demostrado que cuanto más lejos viva del ecuador, mayor es su riesgo de desarrollar presión arterial alta.

La presión arterial también tiende a ser mayor en los meses de invierno, a diferencia del verano. Exponer su piel desnuda a los rayos del sol afecta su presión arterial a través de una variedad de diferentes mecanismos, incluyendo los siguientes:

•La exposición a los rayos de sol hace que su cuerpo produzca vitamina D. La falta de luz solar reduce sus reservas de vitamina D y aumenta la producción de la hormona paratiroidea, lo que aumenta su presión arterial.

•Una deficiencia de vitamina D también está relacionada con tener resistencia a la insulina y el síndrome metabólico, un conjunto de problemas de salud que pueden incluir la resistencia a la insulina, niveles elevados de colesterol y triglicéridos, obesidad y presión arterial alta.

•La investigación31 muestra que exponerse a los rayos del sol aumenta el nivel de NO en su piel. Esto dilata sus vasos sanguíneos, lo que reduce su presión arterial.

(Para comparar, y para mostrar cómo se unen varios factores, el ácido úrico, producido cuando consume azúcar/fructosa, aumenta su presión arterial al inhibir el NO en sus vasos sanguíneos--el efecto opuesto de exponerse a los rayos del sol).

•Además, la vitamina D es un inhibidor negativo del sistema renina-angiotensina (RAS, por sus siglas en inglés) de su cuerpo, que regula la presión arterial.32 Si es deficiente en vitamina D, esto podría causar una activación inapropiada de RAS, lo que podría producir hipertensión.

•Se cree que la exposición a los rayos ultravioleta (UV, por sus siglas en inglés) causa una liberación de endorfinas, que son las sustancias químicas cerebrales que producen los sentimientos de euforia y alivio del dolor. Las endorfinas alivian el estrés de forma natural, y controlar el estrés es un factor importante para aliviar la hipertensión.

Estrategias Claves del Estilo de Vida Para Disminuir Su Presión Arterial

En resumen, aquí hay varias sugerencias que podrían ayudar a disminuir su presión arterial de forma natural.

Aborde la resistencia a la insulina y leptina

Consuma alimentos verdaderos

Cuidado con la proporción de sodio a potasio

Consuma una gran cantidad de vegetales

Optimice su nivel de vitamina D

Aumente su consumo de grasas omega-3 de origen animal

Considere el ayuno intermitente

Haga ejercicio regularmente

Evite fumar y otras formas de contaminación

Caminar descalzo

Aborde su estrés

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